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아침 기온이 뚝 떨어지기 시작하면 괜히 입맛이 없고, 밥 한 끼 먹어도 속이 영 개운하지 않다는 느낌 받아본 적 있으신가요? 저도 매년 환절기만 되면 그랬습니다. 그런데 돌이켜보면, 그 시절 우리 집 밥상에는 이미 답이 올라와 있었습니다. 무, 연근, 마. 어머니가 별말 없이 차려주시던 그 투박한 반찬들이 사실은 최고의 가을 보약이었다는 걸, 한참 지나서야 알게 됐습니다.엄마의 무국이 과학이었다는 걸, 어른이 되어서야 알았습니다찬바람이 슬슬 불기 시작하면 어머니는 어김없이 커다란 솥에 무를 넣고 푹 끓이셨습니다. 된장을 풀기도 하고, 멸치 육수를 내기도 했는데, 그 집에서 나던 냄새가 지금도 코끝에 선합니다. 어린 시절엔 그냥 "오늘도 무국이네" 하고 무심히 숟가락을 들었는데, 지금 생각하면 그게 얼마나..

C-반응성 단백질(CRP, C-Reactive Protein)이 정상 범위를 벗어난 채 수년째 방치된 환자를 병동에서 숱하게 봤습니다. 정작 본인은 아무 증상도 느끼지 못한 채로요. 오랜 시간 중환자실과 내과 병동을 오가며 지켜본 결과, 만성 염증은 '어느 날 갑자기' 쓰러지는 것이 아니라 수년에 걸쳐 조용히 몸을 갉아먹는 방식으로 작동합니다. 그리고 그 가장 가까운 방어선은 약이 아니라 매일의 식탁이었습니다.만성 염증의 원인: 병동에서 목격한 '침묵의 신호들'일반적으로 염증이라고 하면 빨갛게 붓고 열이 나는 모습을 떠올리시는 분들이 많습니다. 그건 급성 염증 이야기입니다. 급성 염증은 우리 몸이 외부 바이러스나 세균, 상처에 반응해 면역세포를 빠르게 보내는 정상적인 방어 작용입니다. 문제는 이 반응이 ..